Los jóvenes son el futuro, pero en los últimos años han sufrido algunos de los peores efectos de las crisis económicas, sanitarias y ambientales, especialmente en el mundo en desarrollo. GlobalDev ha publicado una serie de columnas sobre los desafíos para los jóvenes, incluido el desarrollo de habilidades, la búsqueda de empleo y la toma de decisiones clave sobre cómo pasarían mejor sus vidas: contribuyendo al desarrollo en sus países de origen o migrando en búsqueda de mejores oportunidades en otros lugares.
5 de agosto de 2020. Son las 8 de la mañana y las calles de Beirut se llenan de miles de jóvenes. No, no es un festival, una fiesta “rave” ni nada por el estilo. De hecho, no se parece en nada. Bajo el calor del verano, camino en silencio, consternado, entre los escombros, escuchando solo los sonidos penetrantes de las alarmas de los automóviles y los vidrios rotos que son empujados contra las palas de metal. Ayer, mi ciudad fue testigo de la mayor explosión no nuclear de la historia.
Nadie habla, todos están en estado de shock. Pero los jóvenes de Líbano, las mismas personas que habían tomado las calles a principios de año, han regresado espontáneamente a esas calles, armados con palas y cepillos, para limpiar la ciudad y ayudar a las víctimas y desplazados. A los pocos días, antes de que las autoridades se desplacen sobre el terreno para evaluar los daños, los jóvenes voluntarios ya han limpiado los escombros de las calles principales, y el proceso de reconstrucción puede comenzar.
Estaba claro para mí entonces, y en los meses que siguieron, que los jóvenes serían los impulsores del futuro de mi país. Pero también resultaron estar entre las principales víctimas de las crisis sociales, políticas y económicas que atraviesa el país. Las tasas de desempleo juvenil alcanzaron el 47.8% en mayo de 2022, y la tasa de emigración juvenil está en su punto más alto.
Es innegable que los Greta Thunberg y Malalas, pero también todos los jóvenes héroes anónimos, activistas y ciudadanos comprometidos del planeta tienen un papel importante que desempeñar en la determinación del futuro del mundo en el que vivimos. Pero también suelen estar entre las principales víctimas de las crisis.
Mientras el mundo celebraba el Día Internacional de la Juventud a principios de este mes, el equipo de GlobalDev decidió reflexionar sobre los desafíos, pero también sobre la fortaleza de los jóvenes de hoy en los países en desarrollo. Esto es lo que hemos aprendido de nuestros autores.
El flagelo del desempleo no es exclusivo de la juventud libanesa. De hecho, un nuevo informe de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) afirma que la pandemia ha perjudicado a los jóvenes más que a cualquier otro grupo. Se estima que el número mundial de jóvenes desempleados alcanzará los 73 millones en 2022, seis millones por encima del nivel anterior a la pandemia de 2019.
En su artículo, Certificación de capacidades para una mejor adecuación entre la oferta y la demanda del empleo: evidencias desde Sudáfrica, Eliana Carranza y sus colegas exploran la evaluación y certificación de habilidades como una forma de aumentar el empleo y los ingresos entre el grupo de 15 a 24 años de edad. Como explican, el alto desempleo puede ser impulsado en parte por lo que los economistas llaman “fricciones de información”: “errores en las decisiones de contratación de las empresas o en las decisiones de búsqueda de los solicitantes de trabajo debido a la información limitada sobre las habilidades de estos últimos”.
Los investigadores realizaron un experimento en un grupo de buscadores de trabajo. “Durante dos días, los participantes completaron seis evaluaciones de sus habilidades de aritmética, comunicación (verbal y escrita), determinación, enfoque y planificación”. Aquellos que recibieron un certificado y lo usaron en sus solicitudes de empleo vieron un aumento de cinco puntos porcentuales en su tasa de empleo en comparación con el grupo de control. La certificación también aumentó sus ganancias del 34% en comparación con el grupo de control.
Los autores concluyen que, si bien siguen existiendo otras barreras para el empleo, la evaluación y certificación de habilidades ofrecen una política efectiva y barata para aumentar el empleo entre los jóvenes.
Simon Franklin examina una forma diferente de aumentar el empleo en su artículo, Hacer que los jóvenes urbanos desempleados trabajen con subsidios de transporte. El autor muestra un vínculo causal entre los gastos de transporte que se requieren para buscar un trabajo y los resultados individuales de empleo.
Franklin centra su estudio en la capital etíope de Addis Abeba, en la que las ofertas de trabajo formal se anuncian en tableros físicos en tres ubicaciones en el centro de la ciudad. Él encuentra que, con el tiempo, a medida que los jóvenes se quedan sin efectivo y no pueden pagar los costos de transporte al centro de la ciudad, se desaniman y disminuyen sus esfuerzos de búsqueda.
Franklin pide políticas que reduzcan los costos de encontrar trabajo y apoyen a los desempleados durante su búsqueda. Destaca la importancia de las herramientas en línea en la búsqueda de empleo, así como la “importancia de fomentar viviendas urbanas más densas y asequibles, para que los solicitantes de empleo económicamente desfavorecidos puedan vivir más cerca de los empleos y, por lo tanto, tener un mejor acceso a las oportunidades en las ciudades en crecimiento”.
Hacer que los jóvenes urbanos desempleados trabajen con subsidios de transporte.
Mientras que algunos jóvenes terminan encontrando un trabajo, otros se desaniman y prefieren abandonar su tierra natal en busca de mejores oportunidades en los países más desarrollados. En su artículo, David McKenzie y sus colegas nos cuentan sobre las intenciones de los jóvenes gambianos de migrar a Europa y los efectos del Covid-19 en sus decisiones.
Como explican, “la expansión de la población juvenil, la falta de oportunidades económicas, la inestabilidad política y los conflictos han contribuido al crecimiento de la migración irregular de África a Europa en la última década”. Después de un golpe de Estado en 1994, Gambia se convirtió en el país africano con la mayor incidencia de migración ilegal en relación con la población.
Pero la pandemia disuadió a algunos de irse. Según el estudio, el 30.6% de los encuestados tenían menos probabilidades de querer migrar. Sin embargo, “el deseo de emigrar a Europa sigue siendo increíblemente alto entre estos jóvenes, con un 65% diciendo que es probable o muy probable que intenten migrar, y un 58% diciendo que considerarían (rutas ilegales)”.
Los autores piden acciones para explorar opciones que “abran más vías legales para la migración a Europa, dada (la) alta demanda”, así como “experimentar con diferentes enfoques para reducir la demanda de migrar de manera irregular”.
Intenciones de los jóvenes gambianos de emigrar a Europa: efectos del Covid-19.
Al mismo tiempo, es importante que existan incentivos para que los jóvenes se queden, ya que pueden desempeñar un papel clave en el desarrollo de sus propios países. En un artículo sobre El papel de los jóvenes en la transformación de los sistemas alimentarios en África, Olga Mapanje y Rodney Kurai Mushongachiware argumentan que a medida que las soluciones agrícolas se encuentran cada vez más en la digitalización, la automatización y la inteligencia artificial, los jóvenes expertos en tecnología deben desempeñar un papel en la transformación de los sistemas alimentarios en África.
Como explican, la mayoría de los jóvenes de los países africanos se encuentran en zonas rurales, lo que los hace más familiares, a través de la agricultura de subsistencia familiar y el currículo educativo, para el sector agrícola. Además, con más del 40% de la población de entre 15 y 34 años en varios países subsaharianos de África, la mayoría de las intervenciones agrícolas se dirigen a los jóvenes para aumentar su participación en el desarrollo agrícola y económico.
No obstante, la producción agrícola en el continente africano sigue siendo baja en comparación con el resto del mundo, más aún debido al cambio climático y a la limitada adopción de tecnologías modernas. Además, como explican Mapanje y su colega, los jóvenes “tienden a cultivar en terrenos más pequeños, prefiriendo temporadas más cortas y empresas agrícolas de alto valor, como la producción hortícola, las aves de corral, la apicultura y la cría de conejos”.
Por estas razones, piden a los formuladores de políticas africanos que incorporen las aspiraciones de los jóvenes en futuros esfuerzos e intervenciones en el sector agrícola, así como que “aborden los desafíos asociados con el acceso a los recursos, tales como la tierra y el crédito”.
El papel de los jóvenes en la transformación de los sistemas alimentarios en África
En GlobalDev, estamos alentando a los jóvenes investigadores a aprovechar la oportunidad para compartir sus conocimientos y perspectivas sobre cuestiones de desarrollo. Puedes encontrar sus artículos en nuestra sección de la juventud.
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