A raíz de la pandemia de Covid-19 y la invasión rusa de Ucrania, millones de personas en todo el mundo se enfrentan a problemas de acceso a alimentos. GlobalDev ha publicado una serie de columnas sobre los desafíos de la inseguridad alimentaria y las posibles innovaciones tecnológicas, institucionales y políticas que pueden transformar los sistemas alimentarios, promover una mejor nutrición y acabar con el hambre.
El informe de 2022 de la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO) de las Naciones Unidas sobre el estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo afirma que no debería haber más “dudas persistentes de que el mundo está retrocediendo en sus esfuerzos por acabar con el hambre, la inseguridad alimentaria y la malnutrición en todas sus formas”.
Según un informe del Programa Mundial de Alimentos de la FAO se espera que 222 millones de personas en 53 países/territorios se enfrenten a una inseguridad alimentaria aguda y necesiten asistencia urgente durante el período comprendido entre octubre de 2022 y enero de 2023. La pandemia de Covid-19, junto con la guerra en Ucrania, han exacerbado los problemas de acceso y disponibilidad de alimentos en todo el mundo, y la distancia para alcanzar los objetivos de “hambre cero” de los Objetivos de Desarrollo Sostenible parece estar creciendo cada año.
A finales de esta semana, el 16 de octubre, es el Día Mundial de la Alimentación 2022, que conmemora la fundación de la FAO en 1945. Estamos marcando la ocasión mirando hacia atrás en los artículos que hemos publicado sobre la inseguridad alimentaria. Esto es lo que hemos aprendido.
Innovaciones en los sistemas alimentarios: la clave para la salud humana y planetaria
En su artículo “Innovaciones en los sistemas alimentarios: la clave para la salud humana y planetaria”, Shenggen Fan, ex director general del Instituto Internacional de Investigación de Políticas Alimentarias (IFPRI), habla sobre el papel de la innovación en la remodelación de los sistemas alimentarios para una mejor nutrición, salud, inclusión y sostenibilidad.
Como explica el autor, “los sistemas alimentarios utilizan casi el 85% del agua dulce del mundo, y casi una cuarta parte de toda la tierra mundial está degradada. Los sistemas alimentarios contribuyen con alrededor de una quinta parte de todas las emisiones de gases de efecto invernadero. Sin embargo, los sistemas alimentarios tienen el potencial único de solucionar muchos de estos problemas, y también pueden ayudar a alcanzar objetivos de desarrollo más amplios, como el empleo y el empoderamiento de las mujeres”.
Fan argumenta que las innovaciones en tecnologías, políticas e instituciones serán fundamentales para preservar la salud humana y planetaria. Da ejemplos de varias innovaciones tecnológicas que han demostrado su eficacia en la mejora de los sistemas alimentarios, pero insiste en la importancia de considerar el impacto de estas tecnologías en los pequeños agricultores, la nutrición de los niños y el empleo. Fan también habla sobre las innovaciones políticas que priorizan a los seres humanos, la salud y el medio ambiente.
Por último, menciona las innovaciones institucionales que darán espacio para que las tecnologías y las políticas tengan un impacto considerable en los sistemas alimentarios. Concluye su artículo llamando a la cooperación global como clave para difundir estos diferentes tipos de innovaciones.
El papel de los jóvenes en la transformación de los sistemas alimentarios en África
Las innovaciones tecnológicas también son el foco del artículo de Olga Mapanje y Rodney Mushongachiware, “El papel de los jóvenes en la transformación de los sistemas alimentarios en África”. En particular, señalan el importante papel de los jóvenes expertos en tecnología en la transformación de los sistemas alimentarios en África, ya que las soluciones agrícolas se encuentran cada vez más en la digitalización, automatización e inteligencia artificial.
“A pesar de las iniciativas para promover la producción agrícola y la participación de los jóvenes en la agricultura, la producción agrícola en el continente africano sigue siendo baja en comparación con el resto del mundo”. Esto se ve agravado por la adopción limitada de tecnologías modernas, que puede contrarrestarse con una mayor participación de los jóvenes en los sistemas alimentarios, ya que están más inclinados a adoptar nuevas tecnologías.
Los autores piden a los políticos africanos que incorporen las aspiraciones de los jóvenes en futuros esfuerzos e intervenciones en el sector agrícola, así como que “aborden los desafíos asociados con el acceso a los recursos, como la tierra y el crédito”.
En su artículo “Diversidad para mejorar la resiliencia agrícola de las granjas y la seguridad alimentaria: el caso de Finlandia” Helena Kahiluoto y Janne Kaseva hablan de un tipo diferente de innovación. Desacreditan un mito persistente, explicando que el paradigma de la eficiencia racionalizada ha difundido la creencia errónea de que la diversidad en la agricultura conduce a la ineficiencia. En un estudio sobre las granjas finlandesas, prueban que “las granjas con mayor diversidad de uso de la tierra – cultivos más diversos – no son menos eficientes en el uso de sus recursos que las granjas con cultivos menos diversos”.
Los autores concluyen que la “especialización descuidada” ha hecho que “el suministro de alimentos sea innecesariamente frágil en nuestra era de inestabilidad ecológica y social global”, pidiendo cambios en las prácticas agrícolas en aras de la sostenibilidad y la resiliencia.
Seguridad alimentaria en las megápolis: migración climática y sistemas alimentarios informales
En su artículo “Seguridad alimentaria en las megápolis: migración climática y sistemas alimentarios informales”, Mohammad Moniruzzaman aboga por una innovación política: pide a los gobiernos de las megaciudades que consideren el “provisionamiento informal” como parte de la solución para reducir la inseguridad alimentaria e integrar los sistemas alimentarios informales en el sistema alimentario urbano.
Cita el ejemplo de la capital bangladesí, Dhaka, que cada año recibe medio millón de migrantes que se desplazan desde las zonas costeras y rurales. “Como resultado, el número de personas que viven en barrios marginales urbanos sin acceso a servicios y comodidades básicas ha aumentado en un 60% desde 2000. Los sistemas alimentarios informales de Dhaka se han convertido en una red densa y diversa de mercados informales, comerciantes móviles, vendedores ambulantes, minoristas, vendedores ambulantes, proveedores y transportistas”.
Estos sistemas hacen que los alimentos sean más accesibles y asequibles para los migrantes de bajos ingresos: un estudio muestra que, en Dhaka, “uno de cada dos habitantes de la ciudad depende de estos mercados informales para adquirir sus alimentos”. Para Moniruzzaman, la integración de sistemas informales es clave para hacer que las “megaciudades sean más resistentes a los impactos combinados del cambio climático y el rápido crecimiento de la población”.
Lecciones de una vida en política alimentaria
Finalmente, no podemos hablar de seguridad alimentaria en GlobalDev sin mencionar el artículo de Shenggen Fan “Lecciones de una vida en política alimentaria”. En este artículo, que les recomendamos encarecidamente que lean, Fan comparte las lecciones que ha aprendido después de trabajar durante más de 40 años en el campo de la política alimentaria (incluidos 10 años como director general del IFPRI).
Estas son las principales lecciones que aprendió de su experiencia:
- Comenzar con el contexto local.
- Mejorar el acceso a mercados que funcionen bien.
- Trabajar en colaboración.
- La comida por sí sola no es suficiente.
- Usar una lente de sistemas alimentarios.
La seguridad alimentaria fue una gran preocupación durante la pandemia. Estos son algunos de los artículos que hemos publicado:
El pánico podría causar una crisis alimentaria mundial como resultado del Covid-19, por Shenggen Fan
