La investigación para el desarrollo es esencial si queremos avanzar hacia el logro de los objetivos de desarrollo sostenible, siempre y cuando apliquemos las mejores prácticas para evitar los posibles efectos adversos de la financiación y promover su eficacia.
Muchos donantes financian actividades de investigación científica para abordar mejor sus misiones de desarrollo y prioridades estratégicas. Su objetivo es mejorar la efectividad y el impacto de los proyectos que financian y potenciar las políticas públicas a través de una mejor comprensión de los contextos y las dinámicas sectoriales. La AFD no es una excepción. Para garantizar que los resultados de la investigación sean de alta calidad, específicos del contexto y arraigados en las realidades locales, confía este trabajo a investigadores e instituciones de los países y territorios en los que opera. Este enfoque se teoriza en un documento de política de la AFD.
Aunque legítima, esta necesidad de trabajo de investigación «útil» requiere una atención especial con el fin de (i) conciliar las agendas de los donantes con las de los organismos de investigación que financian, (ii) superar un posible desajuste de prioridades con los responsables de la toma de decisiones, y (iii) equilibrar la distribución de funciones y responsabilidades entre los socios de investigación.
Sobre la base de su experiencia y de las conversaciones con sus pares y socios, la AFD ha identificado principios y buenas prácticas para mejorar sus métodos de financiación de la investigación. En este blog se presentan los resultados de este proceso, centrándose en 6 cuestiones.
Tema 1: Trabajar con la investigación sin distorsionarla, evitando transformar a los investigadores en «consultores expertos». Para lograr esto, es esencial estar familiarizado con los ecosistemas de investigación, pero también seleccionar los equipos de acuerdo con sus habilidades y objetivos de investigación, sin imponer restricciones metodológicas y cuidando de co-construir las preguntas de investigación. Por lo tanto, la AFD alienta las convocatorias de propuestas de investigación sobre temas amplios. El uso compartido de los derechos de propiedad intelectual también es de vital importancia, ya que permite a los investigadores perseguir objetivos académicos independientemente de los objetivos de la investigación aplicada.
Tema 2: Siempre que sea posible, promover la coherencia entre los objetivos del financiador y los de las partes interesadas locales. Varias prácticas pueden apoyar este esfuerzo, como incluir a las partes interesadas locales en los comités directivos y garantizar que los resultados se difundan a las comunidades y partes interesadas pertinentes. La evaluación del impacto de los proyectos de investigación en las partes interesadas y las políticas públicas contribuye a esta coherencia, como se ilustra en el documento de investigación «¿Qué podemos esperar de la investigación para informar la acción pública?‘
Tema 3: Promover asociaciones justas, permitiendo que los socios formen libremente equipos de investigación o consorcios sin ninguna obligación de formar asociaciones Norte/Sur. Esto también implica garantizar la equidad en la composición de estas colaboraciones (mediante la definición de las funciones y responsabilidades de los distintos miembros, y una distribución equilibrada de los recursos presupuestarios) y fomentar la aplicación de los principios de los acuerdos de asociación leal, como los elaborados por el UKCDR o la Iniciativa de Equidad en la Investigación.
Tema 4: Ampliar la gama de asociaciones de investigación para fomentar una colaboración fructífera, en particular mediante la inclusión de instituciones menos visibles o conocidas. Con el fin de maximizar la eficacia de estas colaboraciones, es preferible favorecer las asociaciones con instituciones de investigación en lugar de con individuos, e identificar a los líderes de proyectos con un fuerte potencial de coordinación a nivel nacional o regional. Además, se recomienda evitar los enfoques basados en suscripciones (recurrir sistemáticamente a los mismos asociados sin explorar posibles alternativas) y simplificar los acuerdos de financiación. Para desarrollar la capacidad de los equipos y garantizar un apoyo financiero adecuado, puede resultar estratégico recurrir a instituciones intermediarias especializadas en la financiación y el desarrollo de capacidades de investigación. Es el caso del programa «Fortalecimiento de las capacidades de investigación en el África francófona«, financiado por la AFD y ejecutado por GDN.
Tema 5: Difundir los resultados de la investigación a una variedad de audiencias, utilizando formatos apropiados y accesibles. Para ello, es deseable promover el acceso abierto y la publicación de resultados bajo una licencia Creative Commons abierta (como está haciendo la AFD), al tiempo que se garantiza que la investigación esté protegida contra los riesgos de depredación. Otras prácticas virtuosas incluyen la financiación de las traducciones requeridas, el intercambio de datos y redes, y la promoción de los socios del Sur en las publicaciones.
Tema 6: Promover los principios de ética, inclusión y sostenibilidad, sobre la base de las recomendaciones y directrices proporcionadas por las instituciones asociadas, cuando estén disponibles. Las mejores prácticas incluyen la sensibilización de los equipos de investigación sobre cuestiones éticas y la organización de actividades colaborativas de apoyo entre pares. Estas iniciativas refuerzan la cohesión y fomentan un entorno inclusivo dentro de los equipos de investigación y promueven prácticas sostenibles y éticas.
Al tener en cuenta estas seis cuestiones, es posible financiar investigaciones que sean útiles para los mandatos de desarrollo de los financiadores, respetando las características específicas del mundo de la investigación y promoviendo prácticas virtuosas de asociación, alineación y apropiación local. En línea con estos principios, es importante debatir y fomentar discusiones en torno a estos temas para seguir enriqueciendo estas prácticas.
Este artículo es parte de una serie organizada con UK Collaborative on Development Research (UKCDR) y el impacto de los enfoques de financiación en la investigación. Excepcionalmente, aceptamos contribuciones de investigadores, pero también de financiadores de investigación para esta serie.
