Bangladesh es altamente vulnerable a los impactos del cambio climático, como el aumento del nivel del mar, el aumento de la frecuencia de los ciclones y las inundaciones. Estos desafíos relacionados con el clima también plantean riesgos significativos para los sistemas y el desarrollo urbanos sostenible, lo que requiere medidas de adaptación y resiliencia para proteger las áreas urbanas y sus habitantes. El caso del municipio de Satkhira demuestra los impactos del cambio climático en los sistemas urbanos de Bangladesh y brinda la oportunidad de discutir posibles soluciones para hacer de Satkhira una ciudad más resiliente.
En uno de los países más poblados, Bangladesh, a medida que su crecimiento demográfico se ha desacelerado ligeramente en los últimos años, la urbanización se está acelerando. Para 2050, casi la mitad de la población vivirá en ciudades, impulsada en parte por la migración inducida por el clima.
Se prevé que, en las próximas décadas, a medida que los niveles del mar aumenten significativamente debido al derretimiento de los glaciares y la expansión térmica de los océanos, las comunidades costeras bajas estén sujetas a riesgos significativos de inundaciones, filtraciones salinas en las fuentes de agua dulce y erosión costera acelerada. El impacto del cambio climático en el sistema urbano de Bangladesh es profundo y multifacético, y afecta a la infraestructura, la salud pública, los recursos hídricos y la dinámica socioeconómica.
Su impacto ya es evidente, especialmente en el distrito de Satkhira, donde el cambio climático tiene varios impactos adversos, como inundaciones, temperaturas extremas, anegamiento y congestión del drenaje, contaminación del agua, agua, y enfermedades transmitidas por vectores. Los impactos del cambio en las precipitaciones, como las lluvias erráticas y fuera de temporada, el aumento de las temperaturas, la migración inducida por el clima y la intrusión de salinidad, han provocado inundaciones, anegamientos, olas de calor, olas de frío y escasez de agua dulce.
El caso del anegamiento en el municipio de Satkhira
El anegamiento es una preocupación acuciante en el contexto del cambio climático y está empeorando en el municipio de Satkhira. El anegamiento prolongado ha causado un desplazamiento significativo de personas, creando desafíos para el suministro de agua potable, el saneamiento, la vivienda, la seguridad alimentaria y el empleo. Debido a la sedimentación de los principales ríos y khals, el agua no puede drenar, dejando la tierra anegada durante dos a cuatro meses cada año, lo que la hace inadecuada para viviendas. Es importante que se desaliente la urbanización en estas zonas.
Las fuertes y persistentes lluvias monzónicas son la principal causa del anegamiento, agravado por la falta de canales de drenaje. El anegamiento afecta significativamente a los recursos hídricos del municipio de Satkhira y sumerge carreteras, zonas bajas, espacios comerciales y barrios marginales debido a sistemas de drenaje insuficientes y mal planificados. La proporción cada vez mayor de superficies impermeables (como carreteras, edificios y pavimentos) reduce la infiltración superficial y la recarga de aguas subterráneas, lo que conduce a una mayor escorrentía superficial y flujo máximo durante lluvias intensas. La construcción de redes de drenaje urbano a menudo no sigue el ritmo de la urbanización, lo que da lugar a una infraestructura inadecuada para gestionar el exceso de agua.
Tradicionalmente, la estrategia principal para controlar el anegamiento era ampliar la capacidad de drenaje, pero esto depende de factores como las características de la superficie, los sistemas de drenaje y el uso de la tierra. Cuando estos factores no apoyan el aumento del drenaje, se deben explorar enfoques alternativos para una gestión eficaz del anegamiento.
Intrusión de agua salada, gestión de residuos y olas de calor
Debido al aumento del nivel del mar, la intrusión de agua salada aumenta día a día y, en el municipio de Satkhira, todas las masas de agua superficiales y muchos de los puntos de agua subterránea son salinos.
El anegamiento y las inundaciones también son responsables de la fragilidad de los sistemas de gestión de residuos. La estación de vertido de residuos del municipio de Satkhira se encuentra a 5 km de la ciudad y, durante los monzones, la carretera de transporte de agua se inunda varias veces. Como resultado, el transporte de residuos se vuelve imposible durante la temporada de monzones, y los habitantes de la ciudad informan que muchas partes de la ciudad se convierten en estaciones de vertido de desechos y propagan la contaminación, lo que causa enfermedades transmitidas por el agua y el aire en la ciudad.
En los últimos años, las olas de calor han sido un problema preocupante en el municipio de Satkhira, junto con otras ciudades de Bangladesh. Varias veces durante el verano, la ciudad experimenta una ola de calor. Las olas de calor y las islas de calor urbanas (UHI, por sus siglas en inglés) son fenómenos interconectados que impactan significativamente en los entornos urbanos y afectan negativamente a ciertos grupos, como los jornaleros involucrados en la construcción y los tiradores de rickshaw que enfrentan problemas para trabajar todo el día durante el verano debido a las olas de calor.
Impactos en la planificación urbana, la infraestructura y la salud humana
Con el escenario cambiante del cambio climático, los sistemas urbanos, la gobernanza y la planificación urbana se ven amenazados. En el futuro, los cambios en la frecuencia e intensidad del anegamiento y la tendencia creciente de la salinidad en el municipio de Satkhira reducirán la superficie de tierra disponible para la planificación y el desarrollo. La reducción de las precipitaciones y el aumento de las temperaturas provocarán el hundimiento de la tierra a medida que descienden las capas freáticas, lo que hará que la tierra sea inestable para el desarrollo.
El aumento de las temperaturas y las olas de calor intensificarán el efecto isla de calor urbano, con implicaciones negativas para el consumo de energía y agua y la salud humana. El aumento de la temperatura, la velocidad del viento y las tormentas interrumpirán la conectividad en el transporte y los servicios del sistema de agua en las áreas urbanas, incluido el aumento de la frecuencia de las averías de las tuberías de agua, el drenaje, las alcantarillas y la infraestructura vial. El cambio climático también amenazará la sostenibilidad del uso del agua en los centros urbanos al reducir la disponibilidad de agua, la disminución del nivel de agua subterránea y la calidad de las fuentes de agua superficiales y subterráneas, mientras que la demanda de agua para los hogares aumentará a medida que aumenten las temperaturas.
El aumento de la intensidad de las lluvias ejercerá presión sobre los sistemas de drenaje y provocará inundaciones prolongadas en el municipio. También inundará la infraestructura de transporte, causando interrupciones en el tráfico y la actividad económica. Los cambios en la temperatura, las precipitaciones y la intensidad y distribución de los eventos de anegamiento dañarán la infraestructura, como el drenaje, los contenedores de basura, las carreteras, interrumpiendo el nivel de los servicios prestados y acortando su longevidad.
Es probable que un aumento en la frecuencia y duración de las olas de calor aumente la mortalidad y la morbilidad, especialmente para los ancianos, los niños, los discapacitados físicos, los habitantes de los barrios marginales y los jornaleros. Las altas temperaturas contribuirán al estrés por calor generalizado y a las enfermedades inducidas por las olas de calor, como la deshidratación y el asma. El aumento de la intensidad del anegamiento y la salinidad provocará la contaminación de los recursos hídricos y aumentará la incidencia de enfermedades transmitidas por el agua. Los habitantes de los barrios marginales, los pobres, los ancianos, los jornaleros, especialmente los conductores de rickshaw, y los trabajadores de la construcción, son muy vulnerables al cambio climático debido al acceso limitado a oportunidades de subsistencia y viviendas seguras y saludables. En consecuencia, están más expuestos a los riesgos de las olas de calor, el anegamiento y la salinidad.
Hacia una ciudad climáticamente inteligente
Para promover un sistema resiliente al clima, así como un municipio de Satkhira climáticamente inteligente, es necesario realizar intervenciones no estructurales, así como la organización y activación de mecanismos dirigidos y gestionados por la comunidad, como el Comité de Gestión de Desastres de Distrito (WDMC) y el Comité de Coordinación a Nivel de Ciudad (TLCC). También es necesario integrar la gestión del anegamiento, la salinidad y el estrés térmico en la planificación territorial, lo que puede implicar la limitación de nuevos desarrollos en las áreas municipales.
El alivio del efecto de isla de calor urbano se puede lograr mediante el reverdecimiento de áreas, proporcionando sombra mediante el uso de cobertura verde y restaurando los bosques urbanos y los cuerpos de agua. También es necesario aumentar la cobertura de los servicios de infraestructura para los grupos de bajos ingresos y los habitantes de los barrios marginales a fin de mejorar su capacidad de adaptación y evitar más desigualdades derivadas del cambio climático.
Para desarrollar un sistema hídrico sostenible, el aumento de la recarga de aguas subterráneas y la capacidad de almacenamiento superficial, incluida la recolección de agua de lluvia, y la restauración y conservación de los cuerpos de agua superficial existentes son esenciales para proporcionar recursos hídricos a los ciudadanos. También es necesario promover la adopción de técnicas de conservación del agua y la reducción del agua no contabilizada para mejorar la resiliencia a la disminución de la disponibilidad de agua. El desarrollo de drenajes adicionales o rediseñados podría ayudar a aliviar los efectos del aumento de las precipitaciones, mientras que la mejora y el aumento de la capacidad de tratamiento del agua mantendrían la calidad del agua y el nivel de saneamiento.
Se deben promover materiales ecológicos en la construcción de carreteras y edificios para reducir el efecto de isla de calor urbano. La protección de las aguas superficiales contra el anegamiento y las inundaciones contaminadas, así como la mejora del tratamiento del agua y el saneamiento para reducir las enfermedades transmitidas por el agua son esenciales.
Para promover una ciudad sostenible y resiliente al clima, es esencial considerar los impactos complejos e interrelacionados del cambio climático en la infraestructura urbana. Esto incluye abordar la contaminación del agua a través de iniciativas adecuadas de gestión y tratamiento de desechos, que requieren una mayor asignación de recursos para la recolección, el transporte y la eliminación de desechos, junto con el desarrollo de una infraestructura adecuada de tratamiento de desechos.
Además, son importantes los esfuerzos para garantizar el acceso equitativo al agua potable para todas las comunidades y la aplicación de prácticas sostenibles de gestión del agua, como la recolección de agua de lluvia. Por último, los municipios y los gobiernos locales deben priorizar la reparación y el mantenimiento de las carreteras y los sistemas de drenaje para mejorar la resiliencia del transporte y evitar el anegamiento.
