La creación de nuevos servicios y productos para hacer frente a la pobreza puede ser impulsada por diferentes tipos de organizaciones. Como informa esta columna, las “organizaciones híbridas”, las que se encuentran en algún lugar entre organizaciones con fines de lucro y sin fines de lucro, tienen diferentes grados de éxito en materia de innovación social dependiendo de dónde operan. Los híbridos sin fines de lucro tienden a tener más éxito en los mercados con niveles de menor desarrollo mientras que los híbridos con fines de lucro son más propensos a tener éxito en mercados con menor diversidad social. Para garantizar que estas organizaciones tengan una buena oportunidad de aliviar la pobreza, los propietarios de negocios deben hacer coincidir su elección de forma híbrida con las características de su ubicación.
La innovación social (la creación de nuevos servicios y productos para resolver los problemas sociales) es un medio importante para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, que tienen como objetivo “poner fin a todas las formas de pobreza» para 2030. La innovación social se produce en los sectores público, privado y sin fines de lucro, y cada vez más en las organizaciones no tradicionales que se encuentran en algún lugar entre estos sectores. Como tal, se ha argumentado que la mayor parte de la innovación social es impulsada por organizaciones híbridas.
Formas híbridas
Los híbridos no todos tienen la misma estructura de organización y forma de trabajar. Más bien, existen en diversas formas sobre un espectro entre las organizaciones tradicionales de lucro y sin fines de lucro. Se ha encontrado que son particularmente frecuentes en los mercados de la base de la pirámide.
Las personas que viven en estos mercados están excluidas financieramente: no tienen acceso a servicios y productos financieros convencionales baratos y justos. La inclusión financiera sigue siendo un gran problema en todo el mundo, con aproximadamente 2.500 millones de adultos en todo el mundo sin cuentas bancarias.
Microfinanzas
Las microfinanzas son un buen ejemplo de innovación social exitosa. Es una forma híbrida que puede ayudar a quienes viven en la pobreza a tener acceso a la financiación a través de planes de préstamos grupales en situaciones en las que tradicionalmente no podrían obtener un préstamo bancario.
Nuestra investigación se centra en las Fundaciones del Grupo de Autoayuda (SHG por sus siglas en inglés) de microfinanzas en la India. Una de cada cinco personas vive por debajo de la línea de pobreza internacional en el país, por lo que la necesidad de otras formas de acceso a la financiación es vital.
Las SHG a veces se conocen como círculos de préstamos o grupos de ahorro comunitarios. En la India, las SHG a menudo se refieren a un grupo de 12 a 20 personas de la misma clase social (generalmente mujeres pobres) que se reúnen regularmente para contribuir a una bolsa de ahorros y a una comprensión de cómo funcionan las finanzas.
Después de demostrar un comportamiento financiero no impulsivo durante varios meses, los miembros de las SHG pueden acceder al crédito bancario sin necesidad de garantía formal a tasas consideradas más favorables que las tasas disponibles en otros lugares.
Las SHG se consideran una innovación social importante, ya que ofrecen una solución novedosa en términos de su modelo de negocio (préstamos grupales) y oferta de productos (préstamos no garantizados para los pobres y excluidos anteriormente). También son más eficaces, eficientes y sostenibles que las soluciones más tradicionales, como la banca individual.
Los beneficios de los cuasi híbridos
Nuestro análisis muestra que las formas híbridas más cercanas al centro del espectro híbrido (híbridos cuasi lucrativos) son más propensas a alcanzar un mayor alcance y valor en los mercados de la base de la pirámide en general.
En comparación con los híbridos que se asemejan más a las formas tradicionales con fines de lucro:
· Los híbridos cuasi lucrativos tienen umbrales de autosuficiencia financiera más bajos. En lugar de buscar beneficios económicos, es más probable que los beneficios contables sean suficientes. Esto les da una mayor inclinación a perseguir la innovación social en los mercados de la base de la pirámide.
· Están relativamente más comprometidos con los objetivos sociales y, por lo tanto, tienen menos probabilidades de distribuir excedentes a los inversionistas o desviar recursos a oportunidades más rentables. Es más probable que reinviertan en la ampliación de sus soluciones.
En comparación con los híbridos que se asemejan más a las organizaciones tradicionales sin fines de lucro:
· Los híbridos cuasi lucrativos están más comprometidos con la solución de problemas sociales siempre y cuando haya una solución de mercado financieramente sostenible. Si bien esto reduce su impacto social relativo, ayuda a garantizar que se busquen soluciones financieramente sostenibles y, por lo tanto, escalables.
· Son capaces de cumplir con sus requisitos de gastos de capital directamente de los inversionistas, en lugar de depender de donaciones. Esta flexibilidad adicional puede actuar como un colchón financiero y ayudar a difundir aún más su innovación social.
Los híbridos cuasi lucrativos se adaptan para equilibrar la autosuficiencia financiera con los requisitos de impacto social en comparación con los híbridos hacia los extremos del espectro. Esto les otorga ventajas relativas en la navegación por las tensiones a las que se enfrentan las organizaciones dedicadas a la innovación social.
Niveles de desarrollo variables
Aunque los híbridos cuasi lucrativos son más frecuentes y logran un mayor uso en general, no son ideales en todas las condiciones del mercado. Uno de los mayores ejemplos de diferenciase se refiere a los niveles de desarrollo, en particular la provisión desigual de recursos físicos.
Los híbridos con fines de lucro son más propensos a buscar mercados más desarrollados con una mayor provisión de necesidades sociales. Las razones financieras bien documentadas para hacer que los mercados con niveles de desarrollo más altos sean la prioridad es puramente comercial.
Por el contrario, la lógica de la maximización del bienestar domina las razones comerciales en los híbridos sin fines de lucro. A medida que la lógica social hace hincapié en dirigir los recursos a los más necesitados, estas organizaciones se centrarán en mercados con niveles de desarrollo más bajos donde los sustitutos están menos disponibles.
En relación con los híbridos con fines de lucro y cuasi lucrativos, las formas híbridas sin fines de lucro son más frecuentes y logran un mayor uso en los mercados subnacionales de la base de la pirámide con niveles de desarrollo más bajos.
Diversidad social
Investigaciones anteriores han demostrado que la diversidad social está asociada negativamente con el capital social, especialmente la confianza. En los mercados, la innovación social depende más de la confianza que de sus alternativas tradicionales. Por ejemplo, las microfinanzas se administran comúnmente a través de esquemas de préstamos grupales (como las SHG), a diferencia de los préstamos bancarios tradicionales.
El uso logrado por una innovación social establecida depende de la facilidad con la que se difunde dentro de una población de usuarios. La difusión tiende a ser más rápida dentro de los grupos sociales en lugar de a través de ellos, en parte debido a una mayor confianza entre los miembros.
Debido a que las comunidades más diversas socialmente sufren de una menor confianza, las organizaciones que operan en ellas experimentarán mayores riesgos para los rendimientos financieros y mayores barreras a la difusión, lo que conduce a una menor rentabilidad.
En relación con los híbridos sin fines de lucro y cuasi lucrativos, las organizaciones híbridas con fines de lucro están más extendidas y tienen un mayor uso en los mercados de la base de la pirámide con menor diversidad social.
Implicaciones para los gerentes y los responsables de la formulación de políticas
Cuando se planea entrar en un nuevo mercado de la base de la pirámide, la capacidad de un gerente para igualar su elección de la forma híbrida con las características del mercado (por ejemplo, los niveles de desarrollo y la diversidad social) es cómo afectará los resultados de la innovación social.
Los gerentes deben hacer coincidir su elección de organizaciones híbridas (ya sea aquellas que están más cerca de un motivo de maximización de beneficios o aquellas más cercanas a la maximización del bienestar) con los diferentes niveles de desarrollo en las regiones donde operan. Esto se debe a que los gerentes que trabajan para híbridos que operan más cerca de la maximización de beneficios son más propensos a alcanzar el éxito en regiones con mayor desarrollo, mientras que los gerentes que trabajan en híbridos que operan más cerca de la maximización del bienestar son más propensos a alcanzar el éxito en las regiones con niveles de desarrollo más bajos.
Los gerentes y los encargados de formular políticas deberían favorecer los híbridos cuasi lucrativos como un vehículo para la difusión de la innovación social centrada en la inclusión financiera en los mercados de la base de la pirámide que se asemejan al contexto de la India.
Nuestros resultados de investigación pueden informar a la legislación para una mejor regulación del sector híbrido para fomentar la difusión de la innovación social. Dicha reglamentación debería clasificar el sector híbrido en tres categorías: una de las organizaciones más cercanas a la maximización del bienestar; la siguiente con las organizaciones que están en el punto medio entre la maximización del bienestar y la maximización de beneficios; y las organizaciones tradicionales con fines de lucro, que están más cerca de la maximización de beneficios.
Nuestros hallazgos son particularmente relevantes en los mercados de la base de la pirámide en los países de bajos ingresos, donde el bajo desarrollo y la baja inclusión financiera son generalizados. Las ideas que vinculan los niveles de desarrollo con la inclusión financiera en la India se pueden transferir fácilmente a otros países de bajos ingresos de todo el mundo.
