Los ataques terroristas tienen un gran impacto negativo sobre la educación, especialmente si se producen en el camino desde los hogares de los niños hacia la escuela primaria más cercana. Esta columna informa sobre pruebas obtenidas en Kenia que demuestran que la cobertura mediática del terrorismo magnifica estos efectos, resultados que advierten contra el sensacionalismo en la presentación de estos eventos. Proporcionar a los niños transporte rápido, fiable y seguro a la escuela puede también mitigar algunos de los efectos negativos del terrorismo y contribuir al incremento de la escolarización frente a los atentados.
Las probabilidades observadas de morir en un ataque terrorista son comparables a las de fallecer a causa de un rayo. Sin embargo, entre los entrevistados de Europa y América del Norte en la Encuesta Mundial de Valores, el 58% indica estar preocupado por los atentados terroristas. En África, el porcentaje es del 74%, que se sitúa a la par de la preocupación relativa a la pérdida de empleo o la guerra. Unas reacciones emocionales tan fuertes a unos eventos de frecuencia relativamente baja son el resultado de tácticas deliberadas: el objetivo de los terroristas de expandir el miedo y la perturbación más allá del acto violento en sí mismo.
Debido a las estrategias de intimidación adoptadas por los terroristas, la mera posibilidad de que se produzcan ataques podría reducir la escolarización incluso sin destruir infraestructura o asesinar civiles. Mientras que numerosos estudios han demostrado que varios tipos de violencia pueden reducir las matriculaciones o incluso el éxito escolar en muchos entornos diferentes (incluyendo Brasil, África occidental, África oriental, el este de Asia e India), existen muy pocos datos sobre el papel de la demanda de educación por parte de los padres para sus hijos para explicar este impacto.
La exposición a los medios de comunicación puede ejercer una gran influencia sobre una variedad de resultados socioeconómicos. Entre estos, la radio o la televisión pueden afectar los resultados educativos de los niños ya sea directamente o, de forma alternativa, transformando el papel de las mujeres en el hogar, como se ha observado en India y Camboya.
Aparte de algún efecto directo sobre la educación, la cobertura mediática también puede propagar los efectos negativos de los ataques terroristas sobre la enseñanza alimentando miedos y avivando sentimientos. Según señala un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO): “Las acusaciones de actuar como altavoz del terrorismo para atraer audiencias recaen continuamente sobre los medios de comunicación, que a menudo funcionan sobre la marcha”.
Kenia se configura como un entorno ideal en el que estudiar las relaciones entre ataques terroristas, cobertura mediática y educación. El país se caracteriza por una cobertura de señal de radio relativamente irregular, que supone el principal acceso a los medios de comunicación. Asimismo, diversas partes de Kenia han experimentado un fuerte incremento de la actividad terrorista desde finales de los años 2000, principalmente en el noreste del país. La Figura 1 muestra la localización y la cronología de estos atentados.
Figura 1: Atentados terroristas en Kenia
Víctimas de ataques terroristas Atentados terroristas a lo largo del tiempo
El efecto perjudicial del terrorismo sobre la escolarización es mayor por el acceso a los medios de comunicación. Como indica la Figura 2, la matriculación escolar se reduce en las áreas más afectadas del país una vez comienzan los ataques terroristas.
Más sorprendente, quizás, resulta la disminución mucho más pronunciada de la matriculación escolar de aquellos niños cuyos padres tienen cobertura de señal radio y, por lo tanto, acceso a la misma. La diferencia es de alrededor de 5 puntos porcentuales, una divergencia considerable, que sugiere que el efecto de los ataques terroristas sobre la escolarización está realmente motivado por la demanda de los padres y, que tanto la sensibilización sobre el terrorismo como los riesgos subjetivos asociados al anterior pueden jugar un papel.
Figura 2: Ataques terroristas, escolarización y cobertura de señal de radio1
El número de artículos solamente sobre terrorismo se asocia negativamente con la matriculación escolar independientemente de los ataques reales que se llevan a cabo. El terrorismo ha atraído una considerable atención mediática en Kenia, como demuestra la Figura 3.
Al relacionar el número de noticias que dan cobertura al terrorismo con la matriculación en una región concreta de Kenia se demuestra que cada 100 menciones en medios de comunicación se asocian a una disminución de la asistencia de 0.5 puntos porcentuales. Las estimaciones sugieren que cada 100 menciones realizadas en los medios tienen el mismo efecto que un ataque real llevado a cabo. Como era previsible, estos efectos sólo son válidos para los hogares con cobertura de señal de radio. Para los hogares que no cuentan con acceso a la radio, no existe relación entre la cobertura mediática del terrorismo y la escolarización.
Figura 3: Cobertura mediática de ataques terroristas en Kenia2
Estos resultados destacan la importancia que tiene la notoriedad del terrorismo en los medios de comunicación como canal que magnifica su ya considerable impacto negativo en la educación. Para el caso concreto de las opciones en materia de educación, este es un canal que puede tener efectos duraderos tanto sobre los resultados socioeconómicos como en el desarrollo demográfico.
El análisis de la ubicación exacta de los ataques, los hogares de los niños y las escuelas demuestra que los atentados que tienen lugar muy cerca de las residencias familiares tienen un efecto negativo especialmente importante sobre la educación. Pero los ataques tienen un efecto más perjudicial sobre la escolarización si se producen en el camino a la escuela primaria más cercana.
Tomados en conjunto, estos resultados sugieren que minimizar el efecto negativo de los ataques sobre la escolarización requiere un enfoque multidimensional.
Por una parte, los resultados sobre la importancia de la cobertura mediática deberían ser considerados como una advertencia contra el sensacionalismo y en favor de la información moderada y orientada a los hechos de los actos terroristas. La UNESCO formula sugerencias útiles sobre cómo podrían informar sobre terrorismo los periodistas.
Por otro lado, la relevancia de la ubicación de los ataques sugiere que proporcionar a los niños transporte rápido, fiable y seguro a la escuela puede mitigar algunos de los efectos negativos del terrorismo y contribuir a incrementar la matriculación frente a los atentados terroristas.
