Las políticas industriales exitosas deben de ir acompañadas de políticas energéticas confiables, especialmente en un país como Tanzania, que está entre los países menos electrificados del mundo. Esta columna describe cómo combinar soluciones energéticas de baja emisión de carbono con el uso eficiente de la energía de fuentes basadas en el mismo, no es simplemente una buena opción para Tanzania, sino una necesidad. Las autoridades de desarrollo del país obtendrían enormes beneficios de una política integral de energía para la industrialización, construida a través de una amplia consulta con múltiples partes interesadas.
La energía es un insumo clave en el proceso de la industrialización de cualquier país. Aquellos que han alcanzado niveles más altos de industrialización en las últimas décadas (países recientemente industrializados y economías emergentes) han visto crecer la producción y el consumo de energía proporcionalmente al sector industrial.
Por ejemplo, las economías industrializadas de Asia no estaban altamente electrificadas cuando se embarcaron en el camino del desarrollo industrial. Pero sus problemas energéticos se abordaron para que los procesos de industrialización no se vieran obstaculizados por cuellos de botella en el suministro de energía.
La lección de estas experiencias es que las políticas industriales exitosas deben ir acompañadas de políticas energéticas confiables. Sería adecuado que Tanzania aprendiera esa lección.
El PIB de Tanzania ha aumentado alrededor de un 5-7% anual en la última década, lo que la convierte en una de las economías de más rápido crecimiento en África. Pero al ajustar el crecimiento de la población durante este período, el crecimiento del PIB per cápita ha tenido un promedio de solo 2.5-3.5% anual, lo que no es tan impresionante. Además, hasta ahora el impacto en la reducción de la pobreza es insignificante ya que los sectores de generación de riqueza y creación de empleo, como la agricultura y la industria, han visto una disminución combinada en su contribución al aumento del PIB general.
Según un informe oficial del 2015: “Si bien el mayor potencial de crecimiento compartido que conduce a la generación de riqueza y la creación de empleo se encuentra en los sectores agrícola e industrial, la contribución de estos sectores al PIB ha disminuido a las tasas menos significativas del 24% y el 10%, respectivamente, en comparación con el 46% y el 9% durante la década de 1990.” Los dos sectores son altamente dependientes entre sí; si bien el sector industrial, especialmente el subsector de procesamiento agrícola depende de la agricultura para las materias primas, el sector agrícola no puede avanzar sin el desarrollo del sector manufacturero.
Afortunadamente, el gobierno de Tanzania se ha dado cuenta de esta interdependencia y ha puesto la industrialización a la cabeza de la agenda de desarrollo. Al darse cuenta de los vínculos hacia adelante y hacia atrás con el sector agrícola, se hizo énfasis en la industrialización basada en recursos, y los subsectores que tienen vínculos directos con el sector agrícola reciben la máxima prioridad.
De acuerdo con la estrategia de desarrollo industrial integrado del país, los subsectores prioritarios incluyen las industrias de fertilizantes y químicas, agroindustrias, textiles, cuero y productos de cuero, industria ligera y manufacturas, y la industria del hierro y el acero. La planificación nacional de Tanzania actualmente apunta a graduarse a una economía semi-industrial de ingresos medios para el 2025. Como estrategia para lograr ese objetivo, el plan quinquenal de desarrollo nacional 2016/17-2020/21 destaca el uso de la ciencia, la tecnología y la innovación.
Energía para la industrialización: retos y oportunidades.
A pesar de los esfuerzos por mejorar la electrificación en los últimos dos años, Tanzania se encuentra entre los países menos electrificados del mundo. Por ejemplo, en el 2016, las empresas manufactureras experimentaron un promedio de nueve cortes de energía por mes, lo que les costó un 15,1% de las ventas totales. El informe de la situación del acceso a la energía de 2016 muestra que, de todas las unidades de consumo en la parte continental de Tanzania, el 32.8% se electrificó con alguna forma de electricidad (incluidos hogares, unidades comerciales, empresas, edificios públicos, etc.). En las zonas rurales, la electrificación sigue siendo baja, lo que se convierte en un gran desafío para iniciar actividades no agrícolas (procesamiento agrícola y otras), que son claves para la transformación estructural.
También hay cambios ambientales que afectan la capacidad de generación de energía de Tanzania. La generación de energía hidroeléctrica es una de las principales fuentes de electricidad del país, particularmente durante las temporadas de lluvias, sin embargo, la energía hidroeléctrica es vulnerable a las fluctuaciones de las lluvias causadas por el cambio climático.
Combinar soluciones energéticas bajas en carbono con un uso eficiente de la energía de los recursos basados en carbono no es simplemente una buena opción para Tanzania sino una necesidad. Tener diversas fuentes y enfoques innovadores para maximizar la generación para la industrialización, así como minimizar las pérdidas y los impactos ambientales negativos en el proceso, sigue siendo un desafío clave de sostenibilidad para el sector energético de Tanzania.
Actualmente, Tanzania está buscando múltiples actores para participar en la electrificación del país. La Ley de Electricidad del 2008 liberó a la principal entidad paraestatal para el suministro eléctrico, TANESCO, de la carga del control exclusivo de la producción y distribución de electricidad en Tanzania. También se establecieron algunos marcos para involucrar a actores no estatales en la electrificación, tales como esquemas de tarifas de alimentación, medición neta y oportunidades de licitación y propuestas no solicitadas para plantas de producción de energía. Sin embargo, una política energética integral, con énfasis en la industrialización, está por verse o ponerse en funcionamiento.
Estudios recientes ubican a Tanzania “entre los 10 mejores países del mundo por establecer modelos de negocios sostenibles para mini redes basadas en energía renovable”. Otros estudios afirman que “En el 2015, África oriental representó más de la mitad de la inversión mundial en sistemas aislados, principalmente en Kenia y Tanzania.”
Pero si bien ha habido una reciente afluencia de empresas de energía renovable en el este de África que proporcionan soluciones de energía a pequeña escala (principalmente a usuarios domésticos y, a veces, a pequeñas empresas), las formas en que operan esas empresas así como su impacto general real deben volver a examinarse y quizás reestructurarse. Tales tendencias deben alinear los esfuerzos con la agenda general de industrialización de Tanzania.
La política hace la diferencia
Tanzania se encuentra actualmente en un período en el que se está prestando gran atención a la industrialización. Para esperar resultados tangibles, es esencial una política energética sólida para una política industrial efectiva.
Las políticas pueden hacer o deshacer historias exitosas de industrialización y electrificación. Un reciente estudio global comparativo del desarrollo industrial en África y Asia emergente concluyó que “los resultados comparativos de los estudios de caso sugieren que las opciones políticas son en gran parte responsables de las diferencias en los resultados de la industrialización”.
Dado el gran interés, la formulación de políticas, la implementación y la evaluación deben estar informadas por la evidencia (es decir, deben basarse en el conocimiento empírico y en las conclusiones cuidadosamente estudiadas a través de la investigación). Las autoridades de desarrollo de Tanzania obtendrían enormes beneficios de una política integral de energía para la industrialización, desarrollada a través de una amplia consulta con múltiples partes interesadas, particularmente investigadores, productores de energía no estatales e inversionistas potenciales.
