En todo el mundo en desarrollo, el aumento de las temperaturas y los desastres ambientales que siguen están expulsando a las personas de sus hogares. GlobalDev ha publicado una serie de columnas sobre el creciente desafío de la migración climática: su impacto en el empleo, el bienestar y la seguridad alimentaria, y la necesidad de una acción política urgente.
En la pequeña ciudad de Aviñón, en el sur de Francia, el cielo se vuelve de color rosa anaranjado con tintes grises. Parece el atardecer más bello que he visto, pero todavía es demasiado pronto para que el sol se ponga. Al cruzar el puente, bajo el calor del verano, sintiendo el sabor salado del sudor corriendo a través de mis labios, giro mi cabeza hacia la derecha, luego hacia la izquierda: a ambos lados, enormes nubes de humo están encontrando su camino en el cielo.
Los bosques que rodean Aviñón están ardiendo. Cuando entro en la ciudad, las cenizas comienzan a caer del cielo como la nieve. Tengo un nudo en el estómago: el cambio climático nunca se sintió tan real – y nunca se sintió más aterrador.
Así como Aviñón, muchas otras ciudades del mundo están experimentando temperaturas récord, obligando a algunos a cambiar sus hábitos de verano y a otros a abandonar sus hogares, GlobalDev se está centrando en un tema que no aparece en las noticias con suficiente frecuencia: la migración climática.
Los migrantes climáticos son personas que se han visto obligadas a abandonar sus hogares debido a perturbaciones ambientales. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) estima que, desde 2008, un promedio de 21.5 millones de personas al año se han visto obligadas a desplazarse por acontecimientos relacionados con el clima, como inundaciones, tormentas, incendios forestales o temperaturas extremas. No se espera que este número disminuya, y el Instituto de Economía y Paz (IEP) predice que 1,200 millones de personas podrían ser desplazadas a nivel mundial para 2050 debido al cambio climático y los desastres naturales. Esto es lo que nuestros autores nos han enseñado sobre la migración climática.
En su artículo, Una política de migración sensata para un mundo perturbado por el clima, Robert McLeman explica que si bien tenemos suficientes datos para darnos certeza sobre el futuro de la migración climática, la mayoría de los gobiernos optan por no hacer nada sobre el creciente riesgo de que millones de personas emigren por razones relacionadas con el clima.
Como explica, tenemos el conocimiento científico para entender y predecir los fenómenos que causará el cambio climático, conocemos los lugares con mayor riesgo de experimentar los peores efectos, y sabemos cuántas personas viven allí y cuántas más vivirán allí cuando se produzcan los peores efectos.
También sabemos que “sin una acción inmediata para revertir los factores subyacentes del cambio climático, los impactos físicos se acelerarán y empeorarán mucho en los próximos 50 años si tenemos suerte, los próximos 20 años si no lo hacemos”. Sin embargo, los gobiernos permanecen inactivos.
McLeman pide acción inmediata y da varias recomendaciones. Lo que es más importante, insta a los gobiernos a hacer la transición a una economía baja en carbono lo antes posible.
También pide que se relajen las políticas migratorias para permitir que las personas que viven en zonas de alto riesgo emigren con dignidad. Los gobiernos deben dejar de tratar a los migrantes como amenazas a la soberanía y la seguridad, argumenta: de hecho, como muestran las investigaciones, los migrantes ambientales se integran fácilmente en sus países de acogida.
En su artículo, Aumento de temperaturas: el impacto en el empleo y la migración en zonas rurales de México, Katrina Jessoe y sus colegas ilustran perfectamente las predicciones que McLeman menciona con el ejemplo de México.
El número de días extremadamente calurosos en las zonas rurales del país está aumentando y seguirá haciéndolo. Analizando casi 30 años de datos de encuestas de hogares representativos a nivel nacional, los autores encuentran que el calor extremo reduce la probabilidad de trabajo local en muchas regiones mexicanas. Como resultado, algunos trabajadores locales, principalmente agricultores, han estado migrando, ya sea a las zonas urbanas del país o a los Estados Unidos.
Los autores utilizan estos datos para proyectar cambios en el empleo rural. Descubren que “en un escenario de emisiones moderadas, hay una disminución en el empleo local de hasta 1.4% y un aumento en la migración a otras partes de México y a los Estados Unidos de hasta 1.4% y 0.25%, respectivamente”. Los hogares más pobres serán los más afectados por estos cambios, ya que “sus oportunidades de empleo local son más sensibles al calor extremo”.
Los hogares pobres también están en mayor riesgo en las ciudades que acogen a migrantes climáticos de las zonas rurales. En su artículo, Seguridad alimentaria en las megápolis: migración climática y sistemas alimentarios informales, Mohammad Moniruzzaman explica que la migración climática conduce a una creciente urbanización, lo que a su vez aumenta el riesgo de inseguridad alimentaria entre la población pobre de las zonas urbanas.
Cita el ejemplo de la capital de Bangladesh, Dhaka, que cada año recibe a medio millón de migrantes que se desplazan de las zonas costeras y rurales. Estos desplazamientos, causados principalmente por fenómenos meteorológicos, desplazan el problema de la inseguridad alimentaria de las zonas rurales a las urbanas.
Moniruzzaman explica que, en Dhaka, los eventos inducidos por el clima interrumpen la cadena formal de suministro de alimentos. Los sistemas alimentarios informales, que son más resistentes, son los que mantienen a la ciudad funcionando durante los desastres. Además, los mercados informales son más accesibles y asequibles para los pobres de las zonas urbanas: un estudio muestra que, en Dhaka, “cada segundo habitante de la ciudad depende de estos mercados informales para su adquisición de alimentos”.
Moniruzzaman pide a los gobiernos de megaciudades como Dhaka que consideren el aprovisionamiento informal como parte de la solución para reducir la inseguridad alimentaria e integrar los sistemas alimentarios informales en el sistema alimentario urbano.
Si usted es un investigador interesado en escribir sobre migración climática para GlobalDev, visite nuestra página escriba para nosotros.
Este artículo se publicó por primera vez el 3 de agosto de 2022.
