Le manque de données récentes sur la pauvreté, qui fait que des millions de personnes ne sont ni vues ni entendues, menace la progression vers la réalisation des objectifs de développement durable. Cet article souligne l’urgence d’une amélioration de la collecte des données afin de garantir que personne ne soit laissé pour compte dans la lutte pour l’éradication de la pauvreté dans le monde.
Il faut remonter à 2012 pour trouver des données complètes sur les ménages nigériens. Les résultats faisaient froid dans le dos. Neuf personnes sur dix vivaient dans une pauvreté multidimensionnelle – une mesure de la pauvreté qui inclut des privations au-delà du revenu. Il s’agissait de l’incidence de pauvreté multidimensionnelle la plus élevée au monde à l’époque.
Sur ces 9 personnes sur 10, 685 000 figuraient parmi les plus pauvres du monde, subissant simultanément tous les types de privation recensés par l’indice mondial de pauvreté multidimensionnelle : sous-nutrition, mortalité infantile, manque d’éducation, absence d’électricité, eau et combustible de cuisson insalubres, logement insalubre, assainissement inadéquat et manque de biens.
Ces données ont permis au monde entier de découvrir la dure réalité d’une nation en proie à l’extrême pauvreté. Elles ont mis en lumière l’injustice et les personnes qui ont le plus besoin d’aide.
Les objectifs de développement durable (ODD) et la pauvreté
Lorsque 193 pays ont adopté le Programme de développement durable à l’horizon 2030 en 2015, ils ont fait une promesse collective aux personnes les plus vulnérables de la planète : personne ne sera laissé pour compte. Et le programme des Objectifs de développement durable (ODD) reconnaît la pauvreté – sous toutes ses formes – comme le plus grand défi mondial.
Le premier objectif de développement durable, « Pas de pauvreté », vise à réduire de moitié la proportion de personnes vivant dans la pauvreté sous toutes ses formes, selon les définitions nationales. L’ambition est claire et louable.
Mais plus de sept ans se sont écoulés depuis l’adoption des ODD, et le tableau de la pauvreté multidimensionnelle au Niger reste comme figé dans le temps. Nous ne pouvons pas dire avec certitude si l’étau de la pauvreté s’est desserré ou resserré depuis 2012. Ce que l’on sait, en revanche, c’est que le Niger n’a pas été épargné par le choc de la pandémie de COVID-19, ni par la montée de la violence à l’intérieur et le long de ses frontières. Les catastrophes climatiques ont encore alourdi les épaules déjà lourdement chargées de ses habitants, qui vivent essentiellement de l’élevage et de l’agriculture.
En d’autres termes, nous ne pouvons pas dire si le peuple nigérien est en train de prendre encore plus de retard. Et le Niger n’est pas le seul concerné. Dix-neuf pays abritant plus de 20 % de la population mondiale (1,77 milliard) ne disposent pas de données sur la pauvreté multidimensionnelle pour la période couverte par les ODD. Ces pays vont du Yémen au Soudan, de la Barbade à l’Ukraine. Tous ne sont pas pauvres : les données manquent pour la Chine, pourtant pays phare de la réduction de la pauvreté à l’heure actuelle. L’indice mondial de pauvreté multidimensionnelle – un rapport mis à jour chaque année par l’Oxford Poverty and Human Development Initiative et le Programme des Nations unies pour le développement – fournit des informations importantes pour éclairer et accélérer les efforts visant à mettre fin à la pauvreté sous toutes ses formes. En 2023, le rapport exclut le Sud-Soudan et le Burkina Faso car leurs données sont trop anciennes. Mais la pauvreté continue de faire des ravages dans tous ces pays – et ce problème requiert de la visibilité, ainsi que des mesures correctives.
Pourquoi faut-il actualiser les données sur la pauvreté ?
La pandémie de COVID-19 a jeté un nouveau coup d’arrêt en retardant de nombreuses enquêtes sur les ménages. Les enquêtes en grappes à indicateurs multiples, menées par l’UNICEF, les enquêtes démographiques et sanitaires soutenues par l’USAID et les enquêtes nationales sont des outils essentiels dans le paysage du développement mondial. Elles fournissent les données nécessaires pour informer, évaluer et défendre les mesures qui améliorent le bien-être des plus vulnérables.
Les retards de ces enquêtes signifient que nous ne disposons pas d’une image claire de l’impact de la pandémie sur la pauvreté. Dans un monde qui s’est engagé à « ne laisser personne de côté », ces lacunes en matière de données rendent la promesse vaine, alors même qu’un groupe consultatif des Nations unies affirme que les données sont la « matière première de la responsabilité ».
Ce manque de données à jour n’est pas anodin. C’est un gouffre qui engloutit les réalités de ceux qui ont le plus besoin de l’attention du monde. Elle rend les gens invisibles et inaudibles. Ils sont ainsi négligés et laissés pour compte.
C’est en Afrique subsaharienne, où vit la majorité des populations pauvres du monde, que les données sont les plus rares. Sur le continent africain, Christopher Yeh et ses collègues de Stanford ont calculé qu’au rythme actuel de la collecte des données, un ménage apparaîtra dans une enquête représentative moins d’une fois tous les 1 000 ans. Dans le même temps, la richesse des milliardaires est méticuleusement suivie et mise à jour par Forbes toutes les cinq minutes, un contraste saisissant qui souligne à quel point nos priorités sont mal placées. Selon un rapport des Nations unies, « L’une des inégalités les plus fondamentales est celle qui existe entre ceux qui sont comptés et ceux qui ne le sont pas. »
Au-delà de l’obligation de rendre des comptes, les données sont essentielles pour mener des actions efficaces de lutte contre la pauvreté. Des données récentes sur la pauvreté, recueillies par le biais d’enquêtes ou de recensements représentatifs, sont comme un phare pour les décideurs politiques qui naviguent à vue dans le brouillard.
En 2011, la Colombie a transformé son indice national de pauvreté multidimensionnelle en une carte mise à jour annuellement, qui permet de rationaliser les programmes et de diriger les ressources là où elles sont le plus nécessaires. Cette carte permet aux décideurs politiques de voir qui est pauvre – sur la base d’aspects tels que l’âge, le sexe et leur localisation – et comment ils sont pauvres, sur la base de critères tels que l’éducation, la santé et le niveau de vie. En 2010, 30,4 % des Colombiens étaient pauvres de manière multidimensionnelle. En 2022, ce chiffre était tombé à 13,9 %.
Mais sans données actualisées, même les politiques bien intentionnées peuvent dévier de leur trajectoire. En pleine pandémie de COVID-19, le gouvernement indien a offert une allocation mensuelle de riz et de légumineuses à tous les détenteurs de cartes de rationnement. 814 millions de personnes ont pu bénéficier de cette aide d’urgence. Mais la base de calcul des bénéficiaires reposait en partie sur un recensement vieux de dix ans. Des millions d’Indiens pauvres ont donc potentiellement manqué les rations d’urgence. Les données sont par conséquent essentielles pour rendre des comptes aux personnes en situation de pauvreté et pour lutter efficacement contre la pauvreté.
Le dos au mur, les Nations unies se réunissent en septembre 2023 pour marquer la mi-parcours des objectifs du Millénaire pour le développement. Cet événement clé devrait redynamiser et renouveler l’engagement mondial en faveur de l’agenda. Et lorsque les pays renouvelleront cet engagement, nous devrons nous souvenir d’honorer la promesse centrale de l’agenda : personne ne doit être laissé pour compte. Nous devons, grâce à des données à jour, mettre en lumière ce qui est invisible et inaudible et soutenir sans relâche les politiques qui s’attaquent à la pauvreté sous toutes ses formes interconnectées. Ce n’est qu’à cette condition que nous pourrons tenir notre promesse.
